Après quelques jours bien remplis, je dois avouer que mon impression de Chiang Mai est très favorable. Cette ville est déjà dans le top 3 de mes coups de cœurs en Asie : assez grande pour s’y perdre ; suffisamment à dimension humaine pour parcourir le centre à pieds tant soit peu que votre hôtel soit bien placé ; extrèmement vivante jusque tard le soir (ce qui est rare en Asie). La journée, il y a mille choses à voir en ville et dans les alentours, et le soir, mille choses à faire avec les nombreux et incroyables marchés de nuit, les supers restaurants, les bars et la musique.
Pour plus de comodité, j’ai loué un scooter pour la durée de notre séjour. Un excellent moyen de sillonner la ville et les montagnes environnantes sans se poser de question, si ce n’est celle d’éviter les flics car mon permis international est périmé. Aujourd’hui, on s’est fait arrêter à un barrage. J’ai montré à tout hasard mon permis périmé au flic et, contre toute attente, il a dit : ok, filez ! Sinon, c’est une amende. J’ai un arrangement avec la société de location. Si on prend une amende, ils gèrent cela avec la police moyennant 200 bahts. Un bon deal car si vous allez à la police en personne, l’amende va de 500 à 1000 bahts.

Un des innombrables temples de Chiang Mai




Avez-vous déjà été massé par une criminelle ?

Petite pause dans un joli jardin.


Une toute petite idée de ce qu’est le Saturday night market qu’il est impossible de parcourir en une soirée. Le dimanche, il y a le Sunday night market dans une autre quartier et tous les jours de la semaine, près de la rivière, le grand bazar, tout aussi démentiel où se côtoient entre autres le Hard Rock café et la cuisine de rue. On trouve tout dans ces marchés, du pire au meilleur, que ce soit pour la bouffe où pour les achats.

Artiste du tatouage éphémère d’une rapidité d’exécution incroyable.

Groupe de musiciens aveugles au Saturday night market.

Rassurez-vous, il n’est pas mort !

Le Khao Soy, spécialité délicieuse de Chiang Mai que nous avons dégusté au Khao Soy Nimman, réputé pour son excellence.
J’ai décidé de faire une longue halte à Chiang Mai. Nous sommes ici depuis 10 jours et nous ne les avons pas vu passer. Nous avons encore trois jours devant nous avant de redescendre à Bangkok et prendre l’avion pour Bali.
Nous alternons les visites en ville et les randonnées dans les environs. Nous aimons nous promener dans les marchés comme celui de Warorot à China Town. Juste à côté, il y a le Dok Mai, le marché aux fleurs. Non loin, il y a le marché de Muang Mai, un marché immense allucinant de vie. On y trouve tout ce qui peut se manger et, vous le savez, les asiatiques mangent tout. Il y a aussi de magnifiques temples à tous les coins de rues, des quartiers calmes et d’autres plus animés. Nous trouvons toujours des endroits sympathiques pour manger, souvent dans des jardins qui vous plongent dans le passé comme le Clay Garden où le Fern Forest Café. Quand nous nous baladons dans un marché de nuit, nous picorons la nourriture un peu partout : de délicieuses brochettes de poulet sauce arachide, du calamar ou des crevettes grillées, des œufs de cailles au plat, etc... Nous buvons des jus qui sont fait devant vous, mangeons des glaces à l’ancienne où une gauffre banane chocolat. Et puis, il y a la musique ! Presque tous les soirs, nous allons au Boys Blues Café. Un Club de blues situé sur une terrasse ouverte dans le quartier du bazar. Nous y entendons des groupes de blues souvent très bons en buvant quelques bières : c’est le paradis en ce qui me concerne.
D’autres jours, nous partons dans les montagnes environnantes voir un village Mong, une chute d’eau où passer quelques heures au bord d’un lac à l’ombre d’une hutte. Là, vous êtes immergé dans la vie locale. Vous commandez votre repas qu’on vous apporte sous votre hutte ; vous plaisantez avec les voisins en éclusant votre bière ; vous regardez les enfants jouer en laissant traîner vos pieds dans l’eau. Un moment simple et reposant.


En ballade en scooter, nous avons vu de l’animation dans ce campus et nous nous sommes invités à une fête de remise des diplômes.

Sur une route de montagne.

Gamines Mong sur les marches du temple Doi Suthep.

Les marches qui mènent au temple Doi Suthep. Un des temples les plus sacrés de Thaïlande, situé sur la montagne qui surplombe Chiang Mai à 1650 mètres d’altitude
Quelques vues du temple Doi Suthep.












Petite ballade dans de superbes paysages.

Une rencontre improbable en forêt : un coq de bruyère ?

Marché de Muang Mai. On fait ses courses en scooter.



Marché de Muang Mai. Les grosses crevettes à moins de 8 Euros le kg.

En attente de notre repas dans notre hutte au bord du lac. Un endroit prisé des familles de Chiang Mai.

Voisins grands enfants.


Deux groupes étonnemment bons au Boys Blues Bar.

Jardin exotique du Fern Forest Café.

Pad Thai crevettes et thé citron impécables au Fern Forest Café.